Minion Masters Preview - Tower Defence meets TCG (Gespeeld op gamescom 2017)

Op gamescom 2017 waren meer dan genoeg grote titels te checken om bijna voorbij te gaan aan de kleinere indie titels. Dat gebeurde ook bijna bij Minion Masters, maar we zijn blij dat we deze titel voor de Xbox One niet voorbij zijn gegaan. Waarom? Dat lees je in deze Minion Masters preview!

Minion Masters is eigenlijk een beetje een vreemde eend in de bijt. Het is niet echt een TCG en het is niet echt een Tower Defense game. Het is eigenlijk een mengelmoes en wat daaruit komt is een best wel toffe combo. De game geeft je namelijk controle over de wezens die op je tegenstander afstuurt.

Die wezens kies je vanaf een set kaarten die onderin je beeld verschijnen, wanneer je voldoende mana hebt om een wezen op te roepen zet je deze op het speelveld en begint zijn tocht naar de vijand. Klinkt bekend? Dat kan kloppen, de meeste Trading Card games maken namelijk gebruik van een soortgelijk principe.

Maar de meeste van die Trading Card games laten je niet zien hoe je onderdanen de tocht naar de vijand maken. Of hoe de wezens van je tegenstander hun tocht naar jou beginnen. Daarin lijkt minion masters toch echt uniek te zijn.

Je dient op het juiste moment de juiste wezens in te zetten om ervoor te zorgen dat de monsters van je tegenstander jou niet bereiken. Daarnaast moet je er ook nog eens voor zorgen dat je de tegenstander bestookt met jouw eigen monsters.

Wat volgt is dus een bijzondere mix van twee totaal verschillende game genres. Maar die bijzondere mix smaakt helemaal niet slecht. Integendeel, Minion Masters speelt heerlijk weg en heeft de potentie om een succesvolle multiplayer game te gaan worden. Het spel heeft namelijk het benodigde “Easy to learn, but hard to master” principe dat de meeste succesvolle multiplayergames kennen.

Zo heb je verschillende soorten wezens die je om verschillende redenen in kunt zetten. Zet je tegenstander een groot wezen in? Dan dien je daarop te reageren met een legioen aan kleinere, snellere wezens. Wordt je bestookt met dat soort wezens? Dan is het handig om te reageren met een spreuk of met een wezen dat een groot Area of Effect heeft.

Daarnaast heb je als aanvoerder van een leger minions ook nog eens toegang tot allerlei verschillende krachten die je tegenstander zwakker kunnen maken of andere dingen doen. Zo konden we tijdens onze sessie op gamescom bijvoorbeeld een soort kometenregen laten vallen om onze eigen helft van het speelveld wat vrijer te maken.

Misschien dat een aantal van jullie deze game al kennen. De titel is namelijk al enige tijd uit op Steam Early Acces. Maar de Xbox One versie van de game hadden wij tot dusver nog niet leren kennen.

Hoewel de titel dus in eerste instantie bedoeld was voor toetsenbord en muis, kan je het nu ook besturen met een Xbox controller. We moeten zeggen dat het geen verkeerde optie is om de wezens met je controller op het speelveld te zetten.

In plaats van een muis te gebruiken bestuur je de cursor met je rechter thumbstick. Hoewel dat in eerste instantie wat onwennig voelt, waren we al vrij snel gewend en konden we de minions stuk voor stuk op hun best mogelijke plaats zetten. Uiteindelijk zal de voorkeur van een controller of muis en toetsenbord puur een kwestie van smaak zijn. In elk geval is het dat wel voor deze game.

Grafisch gezien lijkt de game puur een port van de Early Acces versie op de PC. Maar dat mag de pret niet drukken. De verschillende spreuken en wezens zien eruit om door een ringetje te halen en dat is natuurlijk niet geheel onbelangrijk.

Uiteindelijk is Minion Masters een titel waarin je je óf uren gaat verliezen, óf meteen weer naast je neerlegt. Maar dat is per persoon verschillend. Wij konden de controller tijdens het spelen op gamescom 2017 in elk geval maar lastig neerleggen, en dat zegt natuurlijk wat met al dat AAA-geweld om ons heen.

De game is op dit moment in elk geval al speelbaar op Steam Early Acces en volgens de ontwikkelaar zal de volledige release plaatsvinden in januari van 2018. Wat ons betreft mag je hem in elk geval op je verlanglijstje gaan noteren.