Ridge Racer 7 Review

Als je nog nooit van de term Ridge Racer hebt gehoord zou ik heel snel maar eens google gaan raadplegen want anders neemt geen enkele gamer je meer serieus. Ridge Racer 7 is gebouwd als een van de top launch titels van de Playstation 3 en vervult tevens de behoefte van Playstation 3 eigenaren die op zoek zijn naar een race titel. De game is gericht op het driften en zit vol met vrijspeelbare elementen zoals auto’s en onderdelen. Hoort de game thuis in de showroom van vele Playstation 3 eigenaren of moeten ze de titel achter in de schappen plaatsen?

Mogelijkheden
Ridge Racer 7 bevat een slordige 40 auto’s, 22 parcours, 357.000 mogelijkheden tot aanpassing (customizen) en 7150 tune mogelijkheden. Je kunt het online, in verschillende race types, met je getunede auto opnemen tegen elkaar op nemen tot maximaal 14 spelers. Als we zo naar deze aantallen kijken is Ridge Racer 7 een volledig pakket met veel mogelijkheden. Sommige content is wel rechtstreeks uit Ridge Racer 6 gehaald die een tijd geleden op de Xbox 360 verscheen. Je kunt veel van deze content gebruiken in de Arcade mode; waar je met futuristische auto’s op het parcour naar keuze kunt rond scheuren. Tevens zit er een “Time Attack” mode in de game waar je per individueel parcour je beste tijd kunt neerzetten en vervolgens zelfs online kunt vergelijken met spelers van over de hele wereld.

Als je het meeste plezier uit de game wilt halen, zul je toch echt een carrière moeten starten in de “Grand Prix” mode; om jezelf vervolgens naar de top te werken. Tijdens je carriere unlock je auto’s en onderdelen door indruk te maken op fabrikanten met je race skills. Vervolgens ontvang je bonus punten als je hun spullen gebruikt in een single- of grand prix evenement. Als je genoeg credits hebt zijn er veel potentiële mogelijkheden tot het aanpassen van je auto’s. Startend vanaf de visuele kanten zoals kleur, stickers en body-kits tot de prestatie kant van de auto zoals het tunen van je motor, aanpassen van de vering of het installeren van extra nitrous oxide. Dit aanpassen neemt veel tijd in beslag waar niet iedereen geduld voor heeft. Tevens is de interface behoorlijk standaard maar wel overzichtelijk en doelgericht. Ridge Racer 7 is erg gul in het geven van awards, althans zolang je goed presteert in de races natuurlijk!

Gameplay
Als je nog nooit een Ridge Racer game gespeeld hebt, zul je behoorlijk wat skills moeten inhalen. Racen in een Ridge Racer game geeft een heel ander gevoel en de wrijving is minimaal. Zoals ik al had gezegd: het belangrijkste element uit de game is het driften waar het praktische uiteindelijk allemaal op neer komt. Als je het driften goed onder controle hebt kun je met hoge snelheden de bochten door scheuren zonder de rem te gebruiken. De beweging om te driften voelt en ziet er onnatuurlijk uit. Soms voelt het alsof je aan een rails vastzit als je bochten probeert te nemen en vervolgens weer recht vooruit wilt gaan. Desondanks zijn de drifts de belangrijkste sleutel tot de overwinning, dus je moet de tijd nemen om het goed te leren of je zult altijd blijven verliezen.

Ridge Racer 7 maakt gebruik van een slipstream systeem; hierdoor kun je extra snelheid krijgen als je dicht achter je voorganger rijdt. Toch blijft het driften het allerbelangrijkste element. Het nitrous systeem en het driften zijn direct met elkaar verbonden. De echte Ridge Racer professionals gebruiken dus hun nitro om een drift op hoge snelheid te maken die, als hij goed is uitgevoerd, weer nieuwe nitrous oplevert. Dit klinkt makkelijk maar is het absoluut niet, je hebt voor een dergelijke move veel skills nodig.

Stijl
Als je nog niet goed bekend bent met de Ridge Racer serie zul je terecht komen in een wereld met een geheel nieuwe race stijl. Omdat het racen hier zo anders voelt zullen sommige mensen, die gewend zijn aan games als Project Gotham Racing en Gran Turismo, wellicht snel afhaken. De mensen die zich wel in de racestijl thuis voelen zullen merken dat Ridge Racer 7 veel diepgang heeft.

De tweeëntwintig parcours in de game spelen zich af van nachtelijke ritjes door moderne steden tot berggelijke gebieden in de ochtend gloren. In al deze tracks zul je veel haarspeldbochten aantreffen die heel toevallig perfect zijn voor het driften. En natuurlijk zal er ook vast wel ergens een rand in zitten want de game heet natuurlijk niet voor niets “Ridge” Racer!

Conclusie
Ridge Racer 7 is een indrukwekkende game maar niet toegankelijk voor iedereen. Het is zoals gezegd een aparte stijl van racen waar je gewend aan moet raken. De game is uitdagend en ziet er over het algemeen flitsend uit. Het is duidelijk niet de beste launchtitel voor de Playstation 3 maar wel een belangrijke game voor de vele race fans. Heb je Motorstorm nu wel eens gezien dan is het zeker de moeite waard om je eens te verdiepen in Ridge Racer 7.