WildStar Preview

Leven op een andere planeet – wij mensen weten niet of we het ooit zullen doen. Dromen doen we er allemaal van. Het is dan ook niet zo gek dat game- en filmproducenten regelmatig over dit futuristisch onderwerp een product opzetten, met Star Wars, Star Trek en Mass Effect als geliefde voorbeelden. In 2013 komt er een sciencefiction massively multiplayer online role-playing game (MMORPG): Wildstar. Het neemt je mee naar planeet Nexus.

WildStar zal bij velen niet direct een belletje doen rinkelen. Logisch als je bedenkt dat het ontwikkeld wordt door een bedrijf zonder ervaring; Carbine Studios. Hoewel ervaring misschien een betrekkelijk woord is. Zo hielpen medewerkers van de ontwikkelaar mee aan niet de minste titels: World of Warcraft, StarCraft, Fallout, Metroid Prime, en zo kan het rijtje nog verder aangevuld worden. Bovendien heeft het ook een uitgever van formaat boven zich: NCsoft. Inderdaad, de uitgever van de succesvolle MMORPG’s Guild Wars en Guild Wars 2. En als die het in je zien zitten, moet je van goeden huize komen, toch?

Dilemma één
Carbine Studios schotelt je met WildStar een aantal dilemma’s voor. Allereerst moet je kiezen tussen de Exiles en Dominion. De twee facties zijn elkaars vijanden op Nexus. De Exiles zijn de ontdekkers van de planeet, terwijl de Dominion ook graag op het stukje aard wil leven. Uiteindelijk zullen beide facties de beschikking hebben over vier rassen – drie van iedere factie zijn er nu bekend. De Exiles heeft in petto: Human, Granok en Aurin. De Dominion moet het doen met Cassian, Mechari, en Draken. Niet alles zal voor je als herkenbare personages klinken. Wat je grof gezegd kunt verwachten zijn mensen, buitenaardse wezens en machines. Wat nu al vaststaat, is dat het conflict tussen de twee humoristische taferelen oplevert.

Dilemma twee

Jouw karakter dien je vervolgens nog verder te personaliseren. Dat doe je door een klasse te kiezen. Ook die heeft Carbine Studios nog niet allemaal onthuld (zes), maar twee derde ervan is inmiddels bekend. Zo gaan we in Nexus door het leven als een Warrior, Spellslinger, Stalker of Esper. Respectievelijk maken zij gebruik van mêleewapens, geweren, assassin-vaardigheden en psychische krachten.

Dilemma drie

En dan is er nog een derde – misschien wel de belangrijkste – keuze die je voor je kiezen krijgt. Het kiezen van een path. Je kunt hiermee erg zinvol zijn voor je factie, zij het dat je je op de juiste manier manifesteert. Als Settler, bijvoorbeeld, ben je als een echte bouwer bezig in WildStar. Zo kun je bijvoorbeeld fietsen maken voor je bondgenoten die ver van de stad vandaan op tocht gaan. Ben jij meer van de nieuwsgierigheid en wil je Nexus straks van boven tot beneden inspecteren? Dan is de path Explorer meer voor je weggelegd. Het viertal paths dat je kunt bewandelen wordt gecomplementeerd met Scientist en Soldier. Klinkt als een beperkte keuze als je het met de rassen en klassen vergelijkt. Het is echter vrij logisch: de planeet is namelijk speciaal ingericht voor de paths. Het ene gebied is zodoende alleen bereikbaar voor een Scientist, terwijl een Soldier dat ook weer ondervindt.

Housing

En dan is er nog een andere feature in WildStar dominant aanwezig. Housing. Tijdens de speelsessie gaan we direct opzoek naar een Protostar Housing Specialist. Uiteraard is het niet mogelijk om direct alles uit te proberen, gezien de korte speelduur. Housing is niet zomaar even in een MMORPG gestopt. Je kunt er een heel tof huis mee maken dat er strak uitziet en nuttig is tegelijkertijd. Mijnen, moestuintjes toevoegen zijn voorbeelden. Het kost tijd om die vruchten opnieuw te laten groeien, dus je bent absoluut niet continu met je huis bezig. En wanneer je even een tijd met vakantie gaat in real life, kan een vriend de verzorging van je huis op zich nemen.

Op naar planeet Nexus

Volgens de ontwikkelaar wordt deze MMORPG onderscheidend door het vechtsysteem: meer movements met onder andere dashen en double jumps. In de praktijk voelt dat helemaal niet zo vernieuwend aan. Zo hebben we met ieder punt wel iets dat al bekend aan voelt - housing hebben we al eens meegemaakt in RuneScape en zo kunnen we het rijtje aanvullen. En toch vliegen we straks met een gerust hart af naar planeet Nexus. Want WildStar lijkt namelijk een welkome ervaring in het MMORPG-landschap.