The Darkness Preview

Ontwikkelaar Starbreeze
Wie kent Spiderman en Batman niet? Het zijn superhelden uit strips, maar er zijn ook kleinere comic strips waaronder The darkness. Van deze strip zijn inmiddels al meer dan één miljoen exemplaren verkocht en daarom werd het, net zoals de bovengenoemde strips, tijd voor een eigen game. Staat een goed verkochte strip garant voor een minstens net zo spannende game?

Het ligt er natuurlijk aan wie de strip zal ontwikkelen tot een game, ontwikkelaar voor deze game is Starbreeze geworden. Zij brachten in 2004 de game The chronicles of Riddick: escape form Butchers bay op de markt. Starbreeze is ook verantwoordelijk voor Enclave 1 en 2 en Knight of the Temple, maar The chronicles of Riddick was een ware klapper. Kort na de uitgave van deze game begonnen ze met de ontwikkeling van The darkness, dat voorspelt dus wel wat goeds, Starbreeze als ontwikkelaar. Ingaand op de game: wat kun je verwachten?

Verhaallijn
De titel The darkness dekt goed gehele lading van het spel, het is namelijk gewoon een duistere en gruwelijke game! Spiderman en Batman zijn helden, in The darkness mag je ongeoorloofd zelf de duivel spelen. Het spel begint in een hoog tempo met een autoachtervolging, je kruipt in de huid van Jackie Estacado en gaat vrijwel direct dood, en dat op je 21e verjaardag. Echter gaan demonen je lichaam bezitten en word je opnieuw tot leven gewekt. Vanaf dit moment bezit je bovennatuurlijke krachten. Jackie is een mafia huurmoordenaar, een onderdeel van de Franchetti familie en wordt beschermd door neef Paulie. Nu op zijn 21e verjaardag moet hij leren omgaan met de duistere krachten die hij opeens bezit.

Gruwelijke nieuwe gave
Wat moet je doen? Je moet je gruwelijke gave, de darkness, leren controleren en de Franchetti Familie herenigen, hiervoor moet je jouw oom Paulie, die aan de macht is en door iedereen gehaat wordt, van de troon verdrijven. Jackie wordt gedreven door wraak, hij heeft een soort van tweede mogelijkheid om uit te zoeken wie verantwoordelijk is voor zijn dood. Om deze missie te voltooien beschikt Jackie eigenlijk over 3 methodes die ik nu alle3 zal omschrijven. Allereerst kan hij prima zijn nieuwe gave gebruiken: de darkness. Na zijn lichamelijke transactie op zijn 21e verjaardag beschikt Jackie namelijk over tentakels waarmee hij zijn vijanden op gruwelijke wijze kan afslachten. Deze nieuwe ‘armen’ hebben 3 functies. Je kunt er voorwerpen mee oppakken om er vervolgens mee te gooien en te smijten om op die manier je vijand te verrassen. Verder kun je de tentakels loskoppelen, dit noem je de creeping dark. Het voordeel hiervan is dat je toegang krijgt tot ruimtes waar je anders niet zou kunnen komen, je kunt namelijk kruipen door kleine gaten en kieren waardoor je onder andere bepaalde puzzels kunt oplossen. Of je kunt je vijanden onverwacht te grazen nemen. Als laatste dienen de tentakels om zwarte gaten te maken. Een zwart gat zuigt alle vijanden naar de hel toe en daarom is het een uitermate geschikt wapen om druk bevolkte stukken in de game makkelijk op te ruimen. Verder is het zo dat deze tentakels ogen hebben en in volgorde laten ze weten hoe krachtig en duivels je te werk kunt gaan. Eén oog betekent dat je demonische krachten in een beginstadium verkeren en bij 3 heb je het toppunt van de kracht bereikt: alle vijanden zijn nu klaargestoomd voor een ware nachtmerrie!

Gewone wapens
Naast deze nieuwe armen aan je lichaam beschik je ook gewoon over een arsenaal aan wapens, dus als je liever een machinegeweer wilt hanteren, is dat geen probleem. Maar het mooiste is, en dat is een nieuw element, om beide elementen met elkaar te combineren. Het is namelijk mogelijk om met voorwerpen rond te slingeren en tegelijkertijd met je pistolen rond te vuren: je wraak zal zoet zijn! Je hebt in ieder geval variatie, subtiel te werk gaan of alles met vuurkracht oplossen. Hoewel dit is niet geheel waar, de game is niet simpel en tactiek komt zeker wel om de hoek kijken. Je krachten kun je voornamelijk ’s nachts gebruiken en daarom moet je zoveel mogelijk het licht ontwijken (de game heet niets voor niets the darkness!). Met goed sluipen en kruipen en nadenken word je niet gezien of je schiet gewoon de lampen kapot.

Darklings
Als laatste beschik je over nog een handig voordeel: de lichamen van je vijanden kun je namelijk veranderen in darklings. Dit zijn afschrikbare wezens die je diverse bevelen kunt geven en die je zullen bijstaan tijdens je ziekmakende acties. Er zullen 20 verschillende type darklings beschikbaar zijn waarvan ik er nu 3 nader zal toelichten: Beserker, Gunner en Kamikaze. De Beserker gebruikt echte strijdaanvallen en hij kan geüpgrade worden als je nieuwe voorwerpen ontdekt waar je mee kunt verminken zodat hij zich daarmee bezig kan houden. De Gunner, die wonderbaarlijk vrouwelijk is, gebruikt voor haar gruweldaden een kettingzaag en de Kamikaze heeft een aantal dynamiet staven op zijn rug vastgebonden. Kortom je kunt je tegenstanders op gruwelijke en amusante wijze om het leven brengen. Hier komt ook het zwartgallige comic gehalte naar voren. De darklings pissen bijvoorbeeld wel eens over een lijk of maken een beweging alsof ze een touchdown hebben gemaakt wanneer ze iemand hebben afgeslacht.

Locatie en multiplayer optie
Het spel doet erg filmisch aan en de sfeer is goed aanwezig. De ruimtes waarin je de levels moet voltooien zijn erg donker en verdere zorgen het gesis en gefluister voor een angstaanjagend effect. Dit alles speelt zich af in twee verschillende werelden, namelijk New York en the other world, ofwel de angstaanjagende geestenwereld. Een ander interessant punt aan de game is de multiplayer optie, hier krijgen de darklings namelijk opeens een veel prominentere rol. Waar dat in de singeplayer mode onmogelijk is, daar kun je in het multiplayer gedeelte veranderen in een darkling!

Conclusie
The darkness is een snelle shooter en zal niet terug deinzen voor het nodige geweld en heftige bloed taferelen. Voor de horror liefhebbers of mensen die een vernieuwende shooter willen spelen zal deze game echt de moeite waard worden. Wie wil er niet een keer virtueel duivelse krachten bezitten om op gruwelijke wijze te slachten? Er zit veel vernieuwing in de game en omdat er diverse manieren zijn waarmee je kunt vermoorden zal er ongetwijfeld de nodige variatie zitten in de game. De verwachting is dat het spel rond mei/juni dit jaar zal uitkomen en ik denk dat het spel wel eens net zo goed kan verkopen als de strips. Ik zeg maar een ding: ik kan niet wachten!