Donkey Kong Bananza Hands-on Preview - Dit keer eens geen loodgieter

Vaak is de eerste grote 3D platformer op een nieuwe Nintendo-console er één van Mario. Maar zijn oude rivaal Donkey Kong krijgt deze eer op de Switch 2. Na een korte hands-on tijd lijkt Donkey Kong Bananza deze rol aardig te kunnen vullen.

Hoewel Donkey Kong één van Nintendo’s eerste grote successen was in de game-industrie, lijkt hij af en toe toch een ondergeschoven kindje. Sinds Donkey Kong Country: Tropical Freeze in 2014 zijn er bijvoorbeeld geen gloednieuwe games geweest met een hoofdrol voor de gorilla. Donkey Kong Bananza maakt een einde aan het lange wachten en laat bovendien een grote wens in vervulling gaan.

Want fans willen al vrij lang dat de Donkey Kong-franchise zich weer eens waagt aan een 3D-platformer en dat is het genre dat Nintendo heeft gekozen voor Bananza. Dat wil niet zeggen dat Bananza ineens lijkt op bijvoorbeeld Mario Odyssey, daar zorgt de andere hoofdpersoon wel voor.

Want waar een 3D Mario draait om allerlei atletische strapatsen, is Donkey Kong meer van het ruwe werk. Dat wil niet zeggen dat hij niet atletisch kan zijn: DK kan springen en klimmen en we ontdekten per ongeluk een manier om op een rotsblok te surfen. Maar hij gebruikt zijn handen ook veel, voornamelijk aarde en steen krijgen het te verduren.

Want om je een weg te banen door de wereld van Donkey Kong Bananza zul je aardig wat gaten en kraters slaan. Er zijn dragende muren die niet onderuit kunnen, maar de meeste rotsen en ondergronden kun je slopen in een verrassend grote mate.

Dat is niet alleen noodzakelijk om nieuwe gebeiden te bereiken, het is ook een belangrijke manier om te vechten. Door op ZR te drukken trekt Donkey Kong een groot rotsblok uit de grond onder zich, dat hij vervolgens naar een vijand kan smijten.

Donkey Kong kan niet alles met zijn blote handen slopen. Zo kwamen we muren van beton tegen, waar we alleen voorbij konden komen met explosieve rotsblokken, die op hun beurt uit een speciaal soort steen moesten komen. Die lagen wel overal in het zicht, maar wat we speelden was dan ook vrij vroeg in de game.

Het is giswerk van onze kant, maar het is niet ondenkbaar dat naarmate je verder komt in de game, een speciaal soort steen iets is waar je wat harder naar moet zoeken. Wellicht zijn er ook nog soorten steen die we niet hebben gezien: alleen maar alles kort en klein slaan en opblazen zou natuurlijk een beetje saai worden.

Je hoofddoel vinden mag in de sectie van Bananza die we gespeeld hebben dan niet al te lastig zijn, het is wel duidelijk dat niet alles je zomaar op een presenteerblaadje wordt aangereikt. Er is namelijk meer te verzamelen dan de gouden bananen die de schurken van de game hebben meegenomen naar een vreemde ondergrondse wereld. We kwamen bijvoorbeeld twee exemplaren van een andere collectible (fossielen) tegen.

Eén daarvan lag vrij in het zicht, maar voor de andere moesten we het pad naar het doel eventjes links laten liggen. Aangezien je best vrij bent in wat voor paden je uitgraaft, is het zeker mogelijk om voorwerpen op enigszins geniepige plekken te verstoppen. Wie graag op onderzoek uitgaat in een game kan waarschijnlijk een aardig tijdje rondsnuffelen in de wereld van Donkey Kong Bananza.

Dat rondsnuffelen zal naarmate de game vordert alleen maar toenemen. Het gebied waar de demo zich afspeelde was naar onze indruk redelijk te overzien, maar in de eerste trailer hebben we al gebieden gezien die er aanzienlijk uitgebreider uitzagen. Je zult waarschijnlijk flink kunnen rondrennen, -springen en -meppen voor je alles hebt gezien en gevonden.

Of Donkey Kong Bananza zich mag aansluiten bij de lijst van onmisbare 3D platformers, kunnen we nog niet zeggen. Maar de eerste indruk is zeker niet verkeerd. Met een releasedatum op 17 juli merken we snel genoeg of de Switch 2 meteen een grote hit te pakken heeft.