De top 10 tofste gymleaders

Een belangrijk onderdeel van Pokémon zijn de gyms. Het behalen van de felbegeerde Pokémon League hangt af van het verslaan van de gymleaders in deze gyms. Voor het winnen krijg je een badge en met alle acht badges kun je de Pokémon League betreden. Ondanks dat deze gymleaders soms voor enorm veel irritatie en tijdverlies zorgen, zijn er toch ook een paar die we nooit zullen vergeten. Met Pokémon X en Y voor de deur blikken we bij XGN deze week terug op de voorgaande spellen uit de Pokémon serie. Daarom dus een lijst van de 10 tofste gymleaders!

We concentreren ons bij deze lijst niet op de uitdagingen die de gym met zich meebrengt of op hoe sterk de Pokémon zijn, maar we concentreren ons op de gymleaders en het verhaal erachter. Wat is er zo speciaal aan deze gymleaders? Wat maakt ze zo ontzettend cool? Van de eerste generatie tot de zesde, van Kanto tot Unova, van de meest irritante tot de tofste leaders. We trappen deze top 10 af met een zeer vervelende tweeling.

10. Liza en Tate - Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald
In de derde generatie, bij Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald, werden dubble battles naar een geheel nieuw niveau gebracht. Zo ook in de gyms. Liza en Tate, een irritante tweeling, waren de eerste gymleaders ooit waartegen je moest vechten met twee Pokémon. Mosdeep City was hun thuis en ze maakten gebruik hun psychische Pokèmon. Doordat dit een gevecht met vier, in plaats van twee, Pokémon was, bracht dat een nieuwe dimensie aan de game. Niet alleen het teamwork van Liza en Tate zorgde voor veel irritatie, maar vooral de Solrock en Lunatone waren enorm irritant en moeilijk te verslaan. Desondanks verdient deze tweeling een plaatsje in onze top 10, want wat was het leuk om een keer in een gym een dubble battle te doen.

9. Wake - Pokémon Diamond, Pearl en Platinum
Ja... wat moeten we hier nog over zeggen. Wake, of eigenlijk Crasher Wake, is een worstelaar die puur voor de lol vecht. Het toffe aan deze gymleader is eigenlijk meer het verhaal buiten de gym. Je tegenspeler uit Pokémon Platinum, Diamond en Pearl idoleert Wake namelijk en ziet hem als zijn mentor. Wake weet hem echter iedere keer met grappige teksten op zijn plaats te zetten. Met de uitspraken van Wake hebben we vaak in een deuk gelegen. In zijn gym in Pastoria City was het echter een stuk lastiger. Hij had drie sterke water Pokémon, waarbij je echt met een goed antwoord moest komen om deze te verslaan. Om zijn teksten en uiterlijk staat Wake dus op nummer 9.

8. Koga - Pokémon Blue, Red, Yellow, Fire Red en Leaf Green
Deze leader is een aparte. Via een onzichtbaar pad in de gym van Fuchsia City kwam je uit bij Koga, een werkelijke ninja. Hij maakte gebruik van het Poison-type. Er valt niet veel over hem te zeggen, anders dat hij absoluut in de top 10 hoort. Wat er speciaal is aan Koga, naast het zijn van een ninja, is dat hij na zijn rol in Pokémon Blue, Red en Yellow zijn gymleaderschap overlaat aan zijn dochter. Als je dus in de tweede generatie met Pokémon Crystal, Gold en Silver een rondreis door de Kanto regio maakt, zul je moeten vechten tegen Janine, zijn dochter. Maar waar is Koga dan gebleven? Hij is doorgestroomd naar de Elite Four in de Pokémon League. Daarom verdient ook Koga in plaats in onze lijst.

7. Chili, Cress of Chilan - Pokémon Black en White
In Pokémon Black en White krijg je te maken met deze drie fenomenen. Deze gym wandel je niet zomaar binnen, want wat je te wachten staat hangt af van je eigen keuze. Heb je de gras Pokémon Snivy als starter gekozen, dan zul je vechten tegen Chili, de gebruik maakt van een vuur type. Koos je voor de vuur Pokémon Tepig, dan kreeg je te maken met Cress. Zij gebruikte water Pokémon. En tenslotte kun je vechten tegen Cilan, de gebruiker van gras type Pokémon als je gekozen had voor water Pokémon Oshawott. Omdat deze gym inspeelt op de zwakte van je sterkste Pokémon, was dit een enorme uitdaging. Ook deze aparte constructie verdient daarom een plaats in de top 10.

6. Clair - Pokémon Gold, Silver en Crystal
Yes, eindelijk een tegenstander die uitsluitend draak Pokémon gebruikt. Het type draak is zeldzaam en moeilijk te bemachtigen. Clair is in Pokémon Gold, Silver en Crystal de eerste gymleader die gebruik maakt van dit type. Ze is te vinden in de Blackthorn City gym en gebruikt lastige Pokémon als Kingdra, Dragonite en Gyarados. Ondanks dat ze moeilijk te verslaan was, is het gebruiken van het type draak alleen al een plaats waard bij de tofste gymleaders. Daarom zien we Clair op nummer 6.

5. Misty - Pokémon Blue, Red, Yellow, FireRed en LeafGreen
Niet haar Pokémon, personage of uiterlijk zorgt ervoor dat de gymleader van Cerulean City in deze lijst staat. Nee, de reden dat ze hier te vinden is op nummer 5 is dat ze in ons hart zit. In de televisieserie besloot ze om samen met Brock en Ash op pad te gaan. Jarenlang hebben we tegen haar hoofd aangekeken op de televisie en als we haar dan tegenkomen in de game, dan kunnen we niet om haar heen. Het tegenkomen van een bekende is altijd leuk. Het moeten vechten voor een badge tegen een bekende is helemaal geweldig. Misty heeft een plaatsje in ons hart veroverd en daarom staat Misty uit de eerste generatie op nummer 5.

4. Brock - Pokémon Blue, Red, Yellow, FireRed en LeafGreen
Ja... agent Jenny en zuster Joy waren in de televisieserie nooit veilig voor deze man. De gymleader van Pewter City uit Pokémon Blue, Red en Yellow besloot, net als Misty, om met Ash mee op avontuur te gaan. In de serie bracht hij enorm veel humoristische scènes met zich mee, en daarom zullen wij Brock ook nooit meer vergeten. Als we Brock dan tegenkomen als tegenstander in de Pewter City gym, nota bene als eerste gymleader, kunnen we er niet omheen dat het tof is om ook hem weer een keer te zien. Daarom dus Brock op nummer 4.

3. Norman - Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald
In alle spellen, behalve Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald, en ook in de televisieserie lijk je alleen een moeder te hebben. De overbezorgde moeder is het die je in het begin van het spel toespreekt en gedurende het spel je Pokémon laat healen. Maar waar is je vader? Nooit is er ook maar een woord gesproken over je vader. Maar toen kwam de derde generatie. Je vader bleek de gymleader van Petalburg City, Norman, te zijn. Ondanks dat hij zeer irritant te verslaan was met zijn zelf-healende Pokémon als Slaking en Slakoth, was het wel enorm tof om een keer tegen je vader te vechten. Of überhaupt een vader te hebben. Een toffe wending in het verhaal van de game dus en daarom een derde plek voor Norman.

2. Giovanni - Pokémon Blue, Red, Yellow, FireRed en LeafGreen
Als je in het het begin van Pokémon Blue, Red en Yellow rondloopt, kom je uit bij de Viridian City gym. De deur is echter gesloten en niemand lijkt te weten wie of waar de leader is. Later in het spel kom je nog eens terug, want ja, je moet wel alle acht de bagdes hebben. Bij je terugkomst sta je voor een grote verrassing. Giovanni, leider van het kwaadaardige Team Rocket, is de gymleader. Hij is moeilijk te verslaan en gebruikt erg sterke Pokémon, maar als je de leider van het kwaad dan eenmaal verslagen hebt, krijg je eindelijk die badge te pakken. Een leuke bijkomstigheid is dat hij uit schaamte voor zijn verlies Team Rocket opdoekt. Niet alleen kon je nu dus naar de Pokémon League, je had ook de wereld gered van het kwaad. Deze bad-ass leader verdient zeker een plaats in de top 10 tofste gymleaders.

1. Blue/Gary - Pokémon Gold, Silver en Crystal
Maar wie staat er dan op één? Het is je ergste vijand, je tegenspeler uit Pokémon Blue, Red en Yellow die niet alleen in het spel, maar ook in de televisieserie het bloed onder je nagels vandaan haalde. Na hem als Champion van de Pokémon League verslagen te hebben in de eerste generatie, komt hij weer bij bewustzijn. Hij neemt de plaats over van de gevluchte Giovanni in de Viridian City gym. Als je hier weer een keer terugkeert in Pokémon Gold, Silver en Crystal, is hij niet alleen sterker, maar ook wijzer en minder irritant. Het is sowieso tof om tegen je voormalig ergste vijand te vechten. Maar daarnaast is het ook speciaal welke Pokémon hij gebruikt. Hij is de enige trainer in alle zes de generaties die niet gebruik maakt van een specifiek type Pokémon. De ultieme uitdaging dus. Om deze redenen is Blue, in de televisieserie bekend als Gary, de terechte nummer 1 in de lijst met de 10 tofste gymleaders.