Lovelace (film) Review

Seks, drugs en rock & roll, dat is stiekem de droom van iedereen. Het glamoureuze leven leiden van een ster. Feesten op de grootste partijen, omgaan met de belangrijkste personen en leven alsof er geen morgen zal zijn. Deze droom zal echter niet altijd ideaal uitpakken. Dat bewijst Linda Lovelace, een van de grootste pornosterren in de geschiedenis. Haar succesleven na Deep Throat was iets minder spectaculair dan gehoopt.

Dit jaar zijn de zogenaamde biopics ontzettend populair. In een biopic wordt het verhaal van een bekend persoon verfilmd in een normale speelfilm. Een verfilming van een biografie dus. Dit jaar konden we onder andere al naar Hitchcock en Jobs en vanaf deze week kun je Lovelace in de bioscoop vinden. Heel succesvol waren de voorgaande biopics niet. Inhoudelijk kun je namelijk beter een documentaire kijken over de desbetreffende persoon, maar de filmvorm van deze biografieën is toch net wat leuker voor de kijker. Dat is bij Lovelace niet anders. Dat het concept soms wel goed werkt bewees onder andere The King's Speech die zelfs een Oscar voor beste film mee naar huis nam.

Terug naar Lovelace, dat het resultaat is van een samenwerking tussen twee regisseurs: Rob Epstein en Jeffrey Friedman. Beide regisseurs hebben eerder vooral documentaires gemaakt, waaronder The Celluloid Closet. Epstein en Friedman werken sinds 1989 al samen in een team en zoeken sinds kort hun heil in speelfilms. Hun debuut op het witte doek was de biopic Howl over het leven van de Amerikaanse dichter Allen Ginsberg, gespeeld door James Franco. Lovelace is hun volgende werk, eveneens een verfilming van een biografie.

Misvattingen en misbruik
De film is voor het verhaal van Linda Lovelace in tweeën gesplitst. De eerste drie kwartier zie je het leven van Lovelace zoals iedereen het zag die rond de tijd van Deep Throat in Amerika woonde. Er hangt een prettig 70's vibe en over het algemeen wordt een vrolijke toon neergezet waar makkelijk naar te kijken is. We zien hoe Linda Lovelace haar man Chuck Traynor ontmoet en haar intrede maakt in de porno-industrie. Ze bloeit uit van simpel dorpsmeisje tot een van de bekendste pornosterren van altijd en wij mogen meekijken naar haar succesverhaal.

In het tweede deel van de film neemt het verhaal een dramatische wending. We zeiden in de inleiding al dat het verhaal van Lovelace iets minder spectaculair was en dat wordt duidelijk in de tweede 45 minuten. Deze splitsing in de film maakt goed duidelijk dat je een boek niet op zijn omslag moet beoordelen omdat er een hoop achter de schermen kan afspelen waar je niets vanaf weet. Linda Lovelace werd flink mishandeld en misbruikt door haar man en heeft uiteindelijk geen cent gezien van de miljoenen opbrengst van Deep Throat. De Lovelace film is dan ook vooral gemaakt om het fysieke en seksuele geweld in de porno-industrie te belichten. Het is daarom jammer dat het tweede gedeelte niet wat langer duurt om wat dieper in te gaan op het echte leven van Linda Lovelace.

Overtuigende prestaties
Amanda Seyfried vertolkt de rol van Linda Lovelace. Seyfried kwam in de spotlight door haar rol als populaire tiener in Mean Girls. Later werd ze helemaal beroemd door in de film Mamma Mia! beroemde nummers van ABBA te zingen. Qua rollen kiest Seyfried normaal nooit voor het risicovolle werk. Met Lovelace zoekt ze dan toch een keer het randje op door een pornoster te spelen. Ze speelt overtuigend en weet goed twee gezichten neer te zetten; eerst het vrolijke succesverhaal en daarna het misbruikte slachtoffer. Het is geen Oscar winnende prestatie, maar ze levert goed werk af.

Peter Starsgaard (Jarhead, Green Lantern) zet een indrukwekkende Chuck Traynor neer. De mishandelende man weet in het eerste deel nog enige sympathie op te wekken, maar weet de kijker al snel te overtuigen van zijn werkelijke aard. Hij speelt zo overtuigend een slecht persoon, dat je hem door het scherm heen een klap in zijn gezicht wilt geven. Verder zit Lovelace nog gevuld met een aantal leuke bijrollen waar onder James Franco als Playboy-oprichter Hugh Hefner en een onherkenbare Sharon Stone als de moeder van Linda Lovelace.

Niet voor perverts
Voor we deze recensie afsluiten, willen we nog even aanhalen dat deze film niet enkel voor geilende pubers is gemaakt. Enkele lezers zullen na de eerste referentie naar porno al zijn afgehaakt, maar Lovelace is niet pornografisch. Ben je op zoek naar seks dan kun je beter de originele Deep Throat bekijken. Lovelace gaat om het pornowereldje in de jaren ’70. We zullen toegeven dat het niet de makkelijkste film is om samen met je ouders te kijken, maar voor een gezellige avond met enkele vrienden is Lovelace geen verkeerde film.

Niet de beste biopic
Het is vooral de eerste helft van Lovelace die lekker wegkijkt door het overdreven imago van de porno-industrie. In de tweede helft wordt de kost iets zwaarder, maar tegelijk ook een stuk interessanter. Het tweede gedeelte had dan ook net iets langer mogen duren om goed in te gaan op het echte onderwerp van deze film. Het geheel geeft een goede kijk op de porno-industrie en de barre omstandigheden die erbij kwamen kijken voor de dames. Het probleem is dat je er meer aan hebt om de documentaire Inside Deep Throat te bekijken als je geïnteresseerd bent in het onderwerp. Net als enkele voorgaande biopics is Lovelace een vermakelijke film om naar te kijken, maar zijn er betere alternatieven te vinden over het onderwerp.