Brawl Review - Eerherstel voor Bloober Team

Bomberman, wie kent de game niet? Een klassieke game die veel gezellige avonden met vrienden wist te creëren. De Poolse ontwikkelaar Bloober Team kwam al met Basement Crawl, maar wist daarmee alleen de slechtste game ooit op PlayStation 4 te releasen. Nu heeft het team de game opnieuw gemaakt, in de hoop op eerherstel. Lees of dat lukt in deze Brawl review.

Het Poolse Bloober Team Vorig jaar kwam de ontwikkelaar met Basement Crawl, een soort nieuwe variant van Bomberman, maar dan in een horrorsetting. Gezien het feit dat Bomberman nog steeds mooie herinneringen oproept bij menig gamer, was het een inkoppertje voor een groot succes.

Helaas was niets minder waar. De game werd aan alle kanten afgebrand, omdat de afwerking totaal niet aanwezig was. Bloober Team beloofde direct om de game opnieuw te maken maar nu goed. Een soort eerherstel dus. Bovendien zouden de mensen die Basement Crawler gekocht hadden Brawl gratis krijgen.

Deze game is eigenlijk precies hetzelfde als voorheen. Een soort Bomberman kloon, maar dan in een horror jasje. Dat horror jasje valt trouwens wel mee, aangezien je ook alles van bovenaf bekijkt.

De karakters en het leveldesign zijn wat luguber en ook de (niet zo diep uitgewerkte) verhaallijnen bevatten horror elementen. Eng zal de game echter nooit worden, tenzij je een grote fobie hebt voor ingekakte framerates of spontaan draaiende camera’s. Dat komt namelijk nogal eens voorbij en kan frustreren.

Verder ziet de game er eigenlijk heel prima uit, hoewel alles wel wat donker uitgewerkt is. Maar goed, dat past ergens ook wel weer bij de game. Je speelt tenslotte in een macabere setting met één van de acht karakters die al net zo macaber zijn.

Neem bijvoorbeeld het blinde meisje met de messentrekkende teddybeer, of de moordlustige clown die bommen en dergelijke weg kan blazen. Of de tot leven gewekte paspop in een rolstoel. Ieder personage heeft zijn eigen speciale skills die je verder het spel in helpen en het spel interessant houden.

De meesten van deze bewegingen moet je alleen eerst vrijspelen. En dat doe je in de singleplayer modus van Brawl. Iedereen heeft in de singleplayer modus van Brawl een eigen verhaaltje dat steeds begint met de stem van Erik Braa die ook in The Walking Dead: 400 Days een stem had. Hij vertolkt de Evil Master van het Emporium die alles vertelt.

De stem van Braa is aangenaam om te horen en past prima in het sfeertje van Brawl. Het is zeg maar een soort enge, maar grappige manier van vertellen. Gedurende het verhaal speel je dus steeds meer krachten vrij van je karakter, die dan later te gebruiken zijn in de multiplayer modi van Brawl.

En zoveel tijd kost het je niet om alles vrij te spelen. De verhalen in de singleplayer modus zijn namelijk niet heel lang en je hoeft niets speciaal te doen om de krachten te krijgen. Prima geregeld dus, ware het niet dat het spel tergend moeilijk is! Voor je het weet zit je vast of heb je geen idee wat je moet doen.

Enerzijds is iedere vijand uniek qua krachten. Zo eet de een je bommen op en de ander heeft een dik schild. Daarbij is de AI een ware held als het op ontwijken aankomt. Je hebt dan ook vaak zat een dikke uitdaging om een vijand kapot te krijgen.

Anderzijds ben je zelf binnen no time weer eens dood en dan mag je vooraan in het level beginnen. De hoge moeilijkheidsgraad in de singleplayer modus is dan ook behoorlijk frustrerend.

Wat je uiteindelijk zult doen is zo snel mogelijk power ups verzamelen om je bommenaantal omhoog te krikken, alsook het maximale bereik van je ontploffing. En vervolgens bouw je de vijand helemaal in met bommen. En dan let je eventjes niet goed op en blaas je jezelf op. Rage mode on!

Hoe dan ook, de multiplayer modi bevatten de echte leuke actie en de echte lol die Brawl te bieden heeft. Net als bij Bomberman in de goede oude tijd.

Hoe kort je kunt genieten van de singleplayer modus van de game, des te langer je geniet van multiplayer in Brawl. Het is dan ook meteen duidelijk dat Bloober Team zich op deze opties heeft gericht. Je kunt kiezen uit een heel scala aan multiplayer modi zoals Versus, Duel, Color Domination en Classic.

Je speelt online of offline tegen maximaal vier spelers (of bots) in een arena. Het doel; zoveel mogelijk kills maken terwijl je ook nog eens de skills uit de singleplayer kunt gebruiken. In de Color Domination modus moet je simpelweg zoveel mogelijk kleur hebben in het level aan het einde van de tijd. Dit geeft een extra dimensie aan de verhitte strijd die zal volgen.

En met verhitte strijd bedoelen we minstens net zo verhit als in de dagen van weleer, toen Bomberman nog heer en meester op de SNES was. Het tempo ligt in Brawl namelijk erg hoog en een foutje is zo gemaakt met als gevolg dat je uit de race ligt. Erg simpel, maar verslavend leuk!

De dertien beschikbare levels helpen ook een stukje bij de hectische ervaring van de game. In het ene level komen er pinnen uit een luik, terwijl er bij een ander level een kist je karakter kan verpletteren. Er is allerlei interactie in het level, waarvoor je natuurlijk moet oppassen en ook dat geeft weer een extra dimensie.

En dan heeft Brawl ook nog eens twee co-op modi, waarbij samenwerken centraal staat. Deze modi zijn Horde en Sheep. In Horde worden jij en de andere spelers aangevallen door vijanden die je dus moet afweren. Dit is vergelijkbaar met de Horde modus uit shooters, maar dan dus á la Bomberman.

In Sheep is het de bedoeling dat je een kudde schapen beschermt tegen de vijanden. In beide modi geldt: hoe langer je in leven blijft, hoe hoger je score is.

Brawl is de herkansing voor Bloober Team, gezien het vorige project miserabel gefaald heeft. En die kans hebben ze met beide handen aangepakt. Hoewel er nog wat vervelende dingen in de game aanwezig zijn, zoals de moeilijkheidsgraad in de singleplayer, de framerate en de camera stand af en toe, is de game best geslaagd.

Helaas is er niet echt focus geweest op de singleplayer die veel te kort is geworden en de game is zo plat als een dubbeltje qua diepgang, maar dat mag je ook niet verwachten. De multiplayer modi die je hebt zorgen echter voor uren en uren plezier. Onder aan de streep is dit geen must buy, maar wel een leuke game als je je verveelt.