Beyond Good & Evil HD Review

Beyond Good & Evil is één van de meest ondergewaardeerde games ooit maar het spel krijgt een tweede kans om zichzelf te bewijzen. Deeltje twee is immers in de maak en dus moet iedereen het verhaal van de eerste game kennen.

Beyond Good & Evil verscheen oorspronkelijk in 2003 en werd bejubeld door de pers. Ondanks de hoge scores slaagde het spel er niet in om mooie verkoopcijfers te halen. Dat is eigenlijk de schuld van Ubisoft. Het bedrijf bracht de game uit tijdens de kerstperiode en had niet genoeg naamsbekendheid om te overleven tussen populaire franchises die rond dezelfde tijd in de rekken verschenen. Hoog tijd dus dat dit ondergewaardeerde spel een tweede kans krijgt! Ubisoft gaf het originele spel een poetsbeurt en brengt ons Beyond Good & Evil HD. Maar zal dit klassieke spel na al die jaren nog steeds indruk maken?

Pigs in space
Beyond Good & Evil HD laat ons kennis maken met Jade, een freelance fotografe die samen met haar oom Pey’J, een dik varken dat niet bang is om zijn mening te uiten, woont op de planeet Hillys. Samen baten ze een opvangtehuis uit voor weeskinderen wier ouders het slachtoffer zijn geworden van de DomZ. De DomZ zijn buitenaardse wezens die al een hele tijd proberen om Hillys te veroveren en de laatste tijd worden ze steeds agressiever. Het lijkt er trouwens ook op dat de Alpha Sections, de verdedigingstroepen van Hillys, niet erg hun best doen om de invasie te stoppen. Jade en Pey’J trekken er samen op uit om de waarheid te achterhalen en al snel bevinden ze zich midden in een complot van buitenaardse proporties.

Samen sterk
De gameplay van Beyond Good & Evil HD is moeilijk te beschrijven omdat deze erg veel diversiteit bevat. Jade kan wel een robbertje vechten en neemt het dan ook op tegen heel wat buitenaardse vijanden. Je hebt wel maar enkele aanvallen ter beschikking, maar dit wordt nooit vervelend. Pey’J probeert zich sterk te houden, maar veel hulp hoef je van hem niet te verwachten. Hij heeft wel een ruime technische kennis en staat steeds paraat als je tijdens je avonturen iets moet repareren. Dankzij zijn ruime vetmassa kan hij je ook helpen met het oplossen van kleine puzzels, waarbij enkel hij bepaalde drukknoppen kan induwen.

Geld en parels
Het eerste uurtje van de singleplayer heeft niet veel meer te bieden dan enkele eenvoudige gevechten, maar hierna komt het spel in een stroomversnelling. Dan toont het spel zijn ware aard en kun je met je hovercraft op verkenning gaan om verschillende locaties te ontdekken. Zo kom je onder andere aan in een garage waar enkel neushoorns werken. Hier leer je de echte waarde van geld en parels, een alternatieve betaalmethode, kennen en zul je flink wat moeten sparen als je je hovercraft uit wil bouwen tot een ruimteschip.

Verslagen vijanden willen af en toe wel eens geld laten vallen, maar Jade is een fotografe en daar verdient ze heel wat meer geld mee. Ze neemt een job aan bij een professor die benieuwd is hoeveel diersoorten er op Hillys voorkomen. Per foto krijg je een mooie beloning en dus ben je de hele tijd omgevingen aan het afspeuren om toch maar dat extra beetje geld te verdienen.

Minigames
Je zult ook een stad en geheimzinnige plekken ontdekken waar je zijmissies kunt accepteren. De stad is best levendig en je kunt iedereen aanspreken. Dit zul je soms ook moeten doen om informatie te winnen voor een missie. In de stad kun je ook even je missie pauzeren om minigames te spelen. Naast een vreemde vorm van airhockey kun je met je hovercraft gaan racen. Alle minigames zijn goed uitgewerkt maar de leukste is zonder twijfel het racen. Sommige tegenstanders maken het je erg moeilijk, maar gelukkig heb je de mogelijkheid om vals te spelen. De andere racers kun je tijdelijk vertragen door ze met je wapens te bewerken. De AI tegenstanders lijken niet door te hebben dat dit een mogelijkheid is.

Warme beelden
Zoals de HD in de titel al doet vermoeden, zijn de graphics behoorlijk opgepoetst waardoor Beyond Good & Evil HD zich goed kan meten met de andere games die beschikbaar zijn op de Xbox Live Arcade of het PlayStation Network. Vanwege de ouderdom van het spel, bevatten de omgevingen niet zo veel details, maar het spel bevat zeer veel kleuren waardoor alles erg warm en sfeervol aanvoelt. De kleuren passen ook helemaal bij de wereld, die mens en dier samenbrengt in een zeer mooie en rustieke omgeving. Ook het geluid zit helemaal snor en de leuke deuntjes die je hoort tijdens het racen, zullen nog een tijd in je hoofd blijven kleven.

Ouderdom
Toch is niet alles rozengeur en maneschijn, het originele spel is immers al een tijde oud en dat merk je aan de camera. Deze staat opgesteld op vaste locaties en deze zijn niet altijd even goed. Soms loop je een nieuwe omgeving in en staat de camera vlak voor je neus, waardoor je niet weet wat er zich voor je bevind en per ongeluk terug de vorige omgeving inloopt. Pey’J lijkt soms ook aan de ziekte van Parkinson te lijden. Hij volgt het pad niet altijd even goed met als gevolg dat hij vaak tegen muren blijft aanlopen en begint te beven. Soms gebeurt dit net iets teveel en dat levert soms ergernissen op.

Standvastig
Er zijn slechts weinig spellen die nog stand houden naar zeven jaar, maar Beyond Good & Evil HD behoort zeker tot deze categorie. Dit heeft ongetwijfeld te maken met de ijzersterke gameplay en de verbeterde graphics. Er zijn enkele kleine ouderdomskwaaltjes aanwezig maar de kans is groot dat je niet eens merkt dat ze er zijn omdat het verhaal en de sfeer je vastpakken en niet meer loslaten. Beyond Good & Evil HD is één van de betere games op Xbox Live Arcade en is verkrijgbaar voor 800 Microsoft Points. Later verschijnt het spel ook nog in de PlayStation Store. Als je het spel nog nooit hebt gespeeld, heb je eigenlijke geen excuus om deze nu niet in huis te halen.