Harvest Moon Mad Dash Preview - Als een malle oogsten

Harvest Moon is van oorsprong een RPG die om het boerenleven gaat. Het is een franchise vol lekkere trage games om lang van te genieten. In deze Harvest Moon Mad Dash preview niets van dat alles, want snelheid is geboden. Zaait en gij zult oogsten. Als een malle dan wel!

Waan je weer op het platteland met Harvest Moon Mad Dash. Ontwikkelaar Natsume brengt namelijk een nieuwe game naar de Harvest Moon franchise die in het najaar voor de PlayStation 4 en Nintendo Switch verschijnt. Dit keer is er geen tijd om rustig hekjes te bouwen en groente te planten, want er moet gehaast worden. Zeker in de minigames die wij van de game mochten proeven.

Harvest Moon Mad Dash is namelijk geen titel in de originele reeks boerderij RPG's, maar een spin-off die het puzzlegenre aandoet. Om precies te zijn is deze titel er een in het genre color matching. Al talloze titels kwamen naar consoles en handhelds in dit genre, zoals Puyo Puyo, Dr. Mario en Candy Crush Saga als je het over mobiele games hebt. Waar je in deze games telkens drie op een rij moest zien te krijgen van eenzelfde kleur, is dat in Harvest Moon Mad Dash hetzelfde geval.

In de minigame die wij speelden moesten we geen rijen wegspelen van dezelfde kleur of gekleurde elementen die jouw scherm binnen komen vallen aan elkaar matchen. Nee, het was in deze minigame juist de bedoeling dat jij je eigen groente en fruit gaat verbouwen én oogst. Harvest Moon Mad Dash brengt deze minigame, en daarnaast nog andere varianten ervan, waarin vissen gevangen of koeien gemolken moeten worden.

Even terug naar het land waarop wij ons rot renden. Hierin is het zo dat de groenten en het fruit dat je moet zaaien links en rechts op je scherm in kleine akkertjes verschijnt, terwijl in het midden van je scherm een enorm vruchtbaar stuk land tot je beschikking gesteld is. Telkens zijn de stukjes groente en fruit in verschillende opstellingen beschikbaar. De ene keer heb je één klein vlakje, een andere keer twee dezelfde vlakken aan elkaar en weer een andere keer krijg je drie of meer vlakken van dezelfde (of een andere) kleur om te planten. Hoe meer van dezelfde vlakken jij op je land neerzet, hoe groter de vrucht zal groeien.

Als de vrucht dan groot genoeg is, kan deze geoogst worden door eroverheen te lopen en op de actietoets te drukken. Hoe meer grote stukken van hetzelfde fruit of groente je bij elkaar hebt staan, hoe meer punten je ervoor krijgt. Het is een kwestie van zaaien en oogsten dus. Klinkt makkelijk toch? Maar dat is het niet.

Je moet namelijk onder tijdsdruk werken. In ieder level is een bepaalde tijd vastgesteld waarin jij zoveel mogelijk moet zaaien en oogsten. In die tijd moet je als een malle rondrennen om punten te scoren en verder te mogen naar het volgende level. De tijd is niet je enige vijand. Eens in de paar seconden rennen er wilde zwijnen over je land die alle gewassen vertrappen en je harde werk tot pulp veranderen. In een ander level moet je in een vulkaan zien te verbouwen, terwijl er lava op je land druppelt.

Het zijn elementen die alles nog net even wat lastiger maken. Gelukkig wordt het nooit heel moeilijk of vervelend dat deze elementen er zijn. Harvest Moon Mad Dash is een bijzonder toegankelijke game die vermaak biedt voor jong en oud.

Los van levels doorlopen met de hark en schep in je hand, kun je in Mad Dash ook samen spelen. In totaal kunnen vier spelers het land op rennen om zo een zo hoog mogelijke score neer te zetten. In de minigame die wij speelden uit zich dat in een aangename chaos op je scherm.

Elke speler moet zaaien én oogsten, maar let op: iedere speler kan zomaar alle gewassen pakken. Zaai jij dus een enorm stuk land vol met tomaten, dan kan een andere speler hier als een haas mee vandoor gaan. Als de wilde zwijnen niet eerst voorbij komen rennen tenminste. De speler met de hoogste score valt in de prijzen als beste boer van het spel. Harvest Moon Mad Dash belooft vooral in deze vorm erg leuk te worden. Ondergetekende mocht op het land van hot naar her rennen samen met een andere speler en dat leverde al snel hilarische taferelen op, waarbij de ene speler snel zaaide en de andere speler bij het stelen van de gewassen ondersteboven gelopen werd door een kudde zwijnen.

Hoeveel minigames Harvest Moon bij release exact zal krijgen is onbekend, maar dat de game minstens één leuke minigame bevat staat vast. Helaas was onze speelsessie te kort om andere minigames te testen en een goed beeld van de titel te vormen.