Wat je van Star Wars: The Bad Batch op Disney+ kunt verwachten

Ongeveer een jaar geleden moesten we na een korte revival op Disney+ definitief afscheid nemen van Star Wars: The Clone Wars. Maar de volgende Star Wars animatieserie staat alweer klaar in de vorm van een spinoff van en vervolg op The Clone Wars. The Bad Batch staat voor de deur, maar wat kun je eigenlijk van deze Disney+ serie verwachten?

In de serie volgen we een speciale eenheid clone troopers. Officieel heet de eenheid Clone Force 99, maar hij is beter bekend als The Bad Batch. Want hoewel alle leden van de eenheid klonen zijn, zijn ze niet bepaald ‘volgens recept’ geleverd.

De oorspronkelijke leden van de Bad Batch zijn Hunter, Wrecker, Crosshair en Tech. Hun namen zijn al goede aanwijzingen naar wat ze van reguliere clones onderscheidt, maar we lopen het nog even na. Hunter is een speurneus met ongebruikelijk scherpe zintuigen, Wrecker is onwaarschijnlijk sterk, Crosshair is een scherpschutter met uitermate scherp zicht en Tech is een techneut met een verhoogde intelligentie.

Een wat recentere toevoeging aan het team is Echo. Hij was ooit een normale clone trooper, maar door experimenten die de separatisten op hem uitvoerden werd hij een cyborg. Door die aanpassingen voelde hij zich niet meer thuis onder de reguliere troepen, dus sloot hij zich aan bij de Bad Batch als tweede tech-expert.

Na het einde van de Clone Wars verandert er in het Star Wars-universum veel in een korte tijd. Veel personages moeten zich aanpassen en dat is voor de Bad Batch niet anders. De Disney+ serie volgt het gezelschap terwijl het zoekt naar een nieuwe manier van leven.

In principe dienen clone troopers na de oorlog het Empire, maar de leden van de Bad Batch lijken al snel te besluiten dat dat niet hun plek is. De vraag is alleen wat hun plek dan wel is en of dat voor de hele groep de juiste plek is: Crosshair is in de trailers bijvoorbeeld opvallend weinig te zien met de rest van de groep. Gelukkig staan ze er niet helemaal alleen voor bij het vinden van een nieuw doel.

Uit de trailers blijkt dat de Bad Batch vergezeld zal worden door een jong meisje met de naam Omega. Er is weinig over haar rol bekend, maar er zijn wat opvallende feiten over dit personage: ze lijkt fan te zijn van de Bad Batch, woont aanvankelijk op Kamino en spreekt met hetzelfde accent als de Fetts en het klonenleger. De mogelijkheid dat ze net als de Bad Batch een genetisch afwijkende kloon is, is dan ook zeker niet uitgesloten.

Op het moment is Omega een nog enigszins mysterieus personage. Het valt dan ook te verwachten dat haar verhaal aanvankelijk een grote drijfveer van de plot zal zijn. Maar er zijn ook genoeg andere personages die hun opwachting maken in The Bad Batch, zij het waarschijnlijk in een kleinere rol.

In de trailer zien we dan ook een paar bekende gezichten, zoals Rex, Saw Gerrera, Fennec Shand en Tarkin (ook de stem van Anakin Skywalker lijkt nog niet klaar te zijn met de rol). Veel van deze personages zullen ongetwijfeld de Bad Batch beïnvloeden in wat ze gaan doen: we zien bijvoorbeeld al dat Saw Gerrera daar het nodig over te zeggen heeft. Daarnaast is het mogelijk dat we in deze serie een bruggetje gaan zien naar waar we sommige personages later in de tijdlijn aantreffen.

Misschien dat je het al hebt gezien aan de beelden die zijn vrijgegeven, maar The Bad Batch is redelijk nauw verwant aan The Clone Wars. Ook is er tenminste één personage uit The Mandalorian bevestigd en is er een goede kans dat er naar andere series verwezen zal worden. De vraag is dan ook of je dat allemaal gezien moet hebben voor je aan The Bad Batch kunt beginnen.

Waarschijnlijk is het niet noodzakelijk om eerst allerlei andere series te kijken. Er wordt ongetwijfeld rekening gehouden met kijkers die dankzij Disney+ voor het eerst een Star Wars-animatieserie kijken. Personages afkomstig uit eerdere Star Wars-verhalen krijgen ongetwijfeld een introductie die volstaat voor hun rol in deze Disney+ serie.

Maar dat betekent niet dat het niet loont om nog wat anders te kijken. The Bad Batch zelf is tot dusver alleen nog maar te zien geweest in de eerste vier afleveringen van seizoen 7 van The Clone Wars, dus in principe kun je het daar bij laten. Maar op den duur zal het waarschijnlijk de moeite gaan lonen om meer te hebben gezien, zeker omdat Star Wars-series de neiging hebben om na enige tijd steeds meer connecties op te bouwen met eerder materiaal. Dus als je er de tijd voor hebt is het geen slecht idee om je Disney+ abonnement ook even voor in ieder geval The Clone Wars in te zetten.

Het is nog onbekend hoe lang de serie precies zal duren en hoe lang afleveringen zullen zijn. Traditioneel gezien zijn afleveringen van animatieseries ongeveer 20 minuten lang, maar op Disney+ zijn de makers niet gebonden aan tijdslots, dus het staat ze vrij om een andere lengte te kiezen. Ook hebben we aan The Mandalorian kunnen merken dat een variabele lengte op Disney+ niet onmogelijk is.

Ook weten we weten niet precies hoeveel afleveringen er zullen zijn. Wel doet ‘minstens 14’ de ronde op basis van opmerkingen van de componist van de serie.

Wat we wel weten is dat op 4 mei, ook wel bekend als Star Wars-dag, de eerste aflevering van The Bad Batch op Disney+ verschijnt. Deze speciale aflevering duurt 70 minuten. Vanaf de vrijdag daarna, 7 mei, volgen er wekelijkse afleveringen.