House of Cards Recap - Wat is er allemaal gebeurd?

Politieke intriges en machtsbeluste personen: een formule die veel voorkomt in series en films, maar de meesten zullen het erover eens zijn dat dit niet zo spectaculair goed en ongekend spannend is als in House of Cards. Seizoen drie is slechts drie weken van ons verwijderd en daarom komt XGN met de House of Cards recap.

Vorige week lekte het derde seizoen voor twintig minuten uit op Netflix en de wereld stond even op zijn kop. Daarnaast hebben wij ook nog een special geschreven over waarom je House of Cards moet kijken. In deze special zal het vooral gaan om wat er allemaal is gebeurd in de eerste twee seizoenen.

Om te beginnen eerst even een huishoudelijke mededeling voordat je verder gaat. Als je nog niks hebt gezien van House of Cards, dan raden wij je aan dit artikel niet te lezen. Het zal namelijk bomvol staan met spoilers. Je bent gewaarschuwd.

Het eerste betoog van Frank Underwood (Kevin Spacey) gaat over twee vormen van pijn: de soort pijn die jou sterker maakt en de onzinnige pijn, die er eigenlijk alleen maar is om het lijden zelf. Underwood kijkt daarna recht in de camera en zegt: ‘ik heb geen geduld voor onzinnige dingen’.

Precies zo gaat Underwood aan de slag. Zijn taak als House majority whip is simpel: zorg ervoor dat de leden van de Republikeinen en Democraten, de twee grootste politieke partijen in Amerika, aanwezig zijn en een stem uitbrengen op het juiste voorstel. Een taak voor iemand die vastberaden is en actie durft te ondernemen. Underwood is manipulatief, samenzweerderig en zal er alles aan doen om hoger op te komen in het Amerikaanse Congres.

De net benoemde president Garrett Walker (Michael Gill) kent de baan als Secretary of State, de minister van Buitenlandse zaken, aan iemand anders – Michael Kern - toe, terwijl deze functie aan Underwood was beloofd. Hij neemt het verraad persoonlijk en stippelt in zijn hoofd een plan uit om wraak te krijgen en Walker van binnenuit te vernietigen.

Samen met zijn liefhebbende vrouw Claire Underwood (Robin Wright) zet hij een beducht plan op om zich dieper in het Congres te begeven. Zo lekt hij informatie uit over de tegenpartij aan de jonge en naïeve journalist Zoe Barnes (Kate Mara) en chanteert hij de alcoholistische en drugsgebruikende Afgevaardigde Peter Russo (Corey Stoll) zodat hij Frank helpt met zijn plannetjes.

Hierbij krijgt hij hulp van Doug Stamper (Michael Kelly), zijn stafchef en vertrouweling. Doug regelt voor de zaken achter de schermen, zoals een prostituee die gezien is met Peter Russo onder zijn hoede nemen en ervoor zorgen dat ze niks naar buiten brengt. Zijn omgang met de prostituee Rachel is zelfs een groot deel van de verhaallijn in seizoen twee.

Die wet heet de Watershed Bill en wordt voorgesteld door de eerdergenoemde Russo. Hij gaat namelijk voor het gouverneurschap in Pennsylvania met Franks hulp en wil met de wet ervoor zorgen dat de burgers achter hem staan – de wet zorgt voor meer banen, iets waar een groot tekort aan is in die staat.

Frank heeft ondertussen ook nog ruzie met de vakbond van de leraren, aangezien hij een drastische wet door het Congres wil halen die slecht zal zijn voor de docenten. Hij ruziet met de voorzitter van de bond, Martin Spinella, die ervoor zorgt dat de docenten zijn gaan staken. In een privéruimte zorgt Frank er zo voor dat Spinella overstuur raakt en Frank in zijn gezicht mept. Met deze informatie weet Frank dat Spinella niks meer kan maken en de staking moet laten stoppen, wat ook gebeurt.

Frank en Zoe hebben ondertussen een puur seksuele relatie. Underwood weet haar zo te bespelen dat hij Barnes kan gebruiken als doorgeefluik naar de media, om zo de tegenstanders in slecht daglicht te zetten. Zoe heeft dit na een tijdje door en beëindigt dan de affaire. Ze komt meer en meer achter de vuile plannen van Frank en probeert met haar collega’s uit te vinden wat nu allemaal het plan is.

Peter Russo is het ondertussen zat dat hij als pion wordt gebruikt in Franks schaakstuk en dreigt om alles uit te laten lekken naar de media. Na deze bedreigingen begint Frank met Peter’s ondergang. Hij regelt een prostituee die ervoor zorgt dat Peter dronken een interview geeft. Peter stond juist bekend als een herstellende alcoholist, maar het interview betekent zijn definitieve ondergang.

Op datzelfde moment zegt Frank tegen de huidige vicepresident Matthews dat hij juist gouverneur van Pennsylvania moet worden, nu Peter niet meer meedoet in die strijd. Zo komt er een plekje vrij als vicepresident, precies zoals Frank het in gedachten heeft.

Als Peter dan dronken naast Frank in de auto zit en hij wederom alles dreigt te vertellen, besluit Frank dat het genoeg is geweest. Hij rijdt een garage in met een slapende Peter, zet de auto aan en doet de deur dicht, waardoor Peter sterft. Frank heeft Peter dus vermoord, maar doet het lijken alsof hij zelfmoord heeft gepleegd. Iets wat niet zo raar zou zijn na zijn dramatische interview en het niet meer meedoen om gouverneur.

Als laatste is er miljonair Raymond Tusk, een vriend van de president die Frank turft of hij geschikt is voor het vicepresidentschap. Frank zelf dacht dat hij Tusk moest turven voor het vicepresidentschap, maar dit heeft hij dus fout. Tusk belooft Frank dat hij vicepresident kan worden, als hij hem helpt of de handel tussen Amerika en China te verbeteren. Hij belooft dit en Frank is in de laatste aflevering van seizoen één de vicepresident van de Verenigde Staten van Amerika.

Het tweede seizoen van gaat in principe gelijk verder waar seizoen één eindigt. Frank is vicepresident en dat vergt de nodige beschermingsmaatregelen op het huis waar hij woont. Naast al het lawaai thuis heeft Frank nog meer problemen; Zoe begint namelijk de losse touwtjes aan elkaar te knopen en denkt dat Frank achter de zogenaamde zelfmoord van Peter zit.

De meest schokkende gebeurtenis zit dan ook al gelijk in de eerste aflevering van seizoen twee. Zoe vraagt of ze Frank kan ontmoeten in een metrostation en daar vraagt ze aan hem of hij achter de moord zit. Frank weet dat ze gevaarlijk dicht bij de waarheid zit en duwt haar ineens onverwacht voor de metro. De camera’s op het metrostation vertellen een ander verhaal: Zoe is gesprongen voor de trein en dus is het zelfmoord.

Zoe deed samen met haar collega’s Janine en Lucas een onderzoek naar Frank Underwood en verdenken hem ervan dat hij inderdaad Peter Russo heeft vermoord. Na de moord op Zoe weet Janine genoeg: zij pakt haar spul en vertrekt. Lucas probeert nog bewijs te vinden dat Frank de moordenaar van Peter en Zoe is, maar heeft geen concreet bewijs, waardoor het lijkt alsof hij een samenzwering aan het bedenken is.

Ondertussen is Franks tweede man Doug nog steeds bezig om ervoor te zorgen dat de prostituee Rachel, die in seizoen één samen is gezien met Peter Russo en hem toentertijd kon vrijspreken van alles, maar dat niet deed, niet uit de school klapt. Zijn supervisie over haar wordt eerder een obsessie en Rachel kan geen normaal leven meer leiden.

Als Rachel een vriendin maakt, besluit Doug dat het genoeg is geweest. Hij neemt haar weer mee naar een nieuwe locatie, maar Rachel pikt het niet meer. Tijdens de autorit stapt ze ineens uit, waarna Doug haar achterna gaat in een bos. Rachel verstopt zich en slaat hem uiteindelijk neer met een steen, waarna Doug levenloos achterblijft en vermoedelijk dood is.

Als vicepresidentsvrouw wordt Claire vriendinnen met de vrouw van president Walker. Samen komen ze met een wetsvoorstel om militairen strenger te straffen als zij iemand seksueel hebben aangevallen. Claire vertelt in een interview dat ze op school is verkracht door een militair die kort daarop generaal werd in het Amerikaanse leger. Claire leert ook dat het huwelijk van de First Lady en de president niet zo lekker loopt en regelt een relatietherapeut voor de twee.

Frank weet ondertussen dat Raymond Tusk een grote invloed heeft op de president en hij probeert die relatie te verzieken. Hij ontmoet Xander Feng, een Chinese zakenman en bondgenoot van Tusk, en neemt samen met hem deel aan diverse onderhandelingen over energiebedrijven wereldwijd. Frank manipuleert deze onderhandelingen, die daardoor helemaal in de soep lopen, en doet het lijken alsof Tusk ook verantwoordelijk is voor de mislukte gesprekken.

De Amerikaans-Chinese relatie staat hierdoor onder druk en lijkt zelfs uit te monden op een handelsoorlog over zeldzame mineralen, waardoor de energieprijs in Amerika enorm stijgt. Tusk wordt van deze handelsoorlog steenrijk, maar president Walker wil de situatie zo snel mogelijk oplossen. Tusk sluist dan illegaal geld binnen via casino’s bij de Democraten – de partij van de president – om zijn vriendschap te tonen aan de president.

Het departement van Justitie ontdekt dat Doug in één van de casino’s is geweest en komt al snel uit bij Feng, Tusk en president Walker zelf. Er wordt een speciale aanklager aangesteld die gaat kijken waar het binnen gesluisde geld vandaan komt en uiteindelijk ook heen gaat. Frank stelt de president dan voor om zijn reisgegevens openbaar te maken, om de speciale aanklager tegemoet te komen.

Hierop worden er echter vragen gesteld over het huwelijk van de president, wat Walker zelf wil vermijden. Hij neemt daarom de raadgever van het Witte Huis in de arm, die een gesprek aangaat met de relatietherapeut van de president. De speciale aanklager ziet dit echter als ‘het knoeien met een getuige’ en is bezig met een Article of Impeachment – een artikel uit de grondwet waardoor de president moet aftreden.

Het geld komt van Feng, waardoor de eens zo goede relatie tussen de president en Tusk nog meer onder druk komt te staan. Frank regelt dat de president en Tusk een gesprek met elkaar aangaan, en zorgt voor een presidentieel pardon waarin staat dat beide partijen geen schuld naar elkaar impliceren.

Tusk wil een deal doen, maar heeft één voorwaarde: de president moet Frank wegsturen, anders is er geen mogelijkheid meer voor een goede werkrelatie. Walker stemt hier niet mee in, want hij waardeert Frank meer als een vriend dan Tusk. Tusk weet genoeg en zegt tegen de speciale aanklager dat de president wist van het geld, waardoor Walker maar één keuze heeft: aftreden.

Hierdoor wordt Frank ingehuldigd als de 46^ste president van de Verenigde Staten van Amerika. President geworden zonder dat er ooit iemand op hem gestemd heeft. De laatste scène van seizoen twee is dat Frank in het Witte Huis staat, recht in de camera kijkt en met zijn vuist twee keer op tafel slaat.

Een uitgebreide recap. Vanaf 27 februari is het derde seizoen van House of Cards te zien via Netflix.