Dit willen we zien in House of the Dragon

Fans van Game of Thrones moeten nog even geduld hebben, maar later dit jaar verschijnt eindelijk House of the Dragon op HBO Max. Dit willen wij allemaal in de prequel serie zien!

De laatste paar seizoenen van Game of Thrones kregen veel kritiek, terwijl de eerdere seizoenen door vrijwel iedereen werd geprezen. Heel verrassend is dat niet, omdat de kwaliteit van het verhaal op een gegeven moment een flinke duik omlaag heeft genomen. Ongeveer rond de tijd dat showrunners D.B. Weiss en David Benioff hebben besloten om zelf grote delen van het verhaal te verzinnen en af te stappen van het verhaal van George R.R. Martin - dat de auteur nu nog steeds moet afmaken.

Niet langer stoken de verhaallijnen slim in elkaar met verrassende plotwendingen, maar werd juist veelal gekozen voor de meest voor de hand liggende oplossing. En andere keren werd logica compleet uit het raam gegooid. Wij hopen dan ook dat de schrijvers van House of the Dragon geleerd hebben van de laatste seizoenen van Game of Thrones en een intelligent verhaal weten neer te zetten.

Dat lijkt gelukkig wel goed te komen, want HBO heeft opnieuw de hulp ingeroepen van George R.R. Martin, dat het verhaal samen heeft gemaakt met Ryan J. Condal. Daarnaast is het grondwerk van House of the Dragon ook al eerder neergelegd in de verhalen van George R.R. Martin, evenals het epische naslagwerk The World of Ice and Fire.

Eén van de redenen waarom Game of Thrones ook zo populair was, zijn de politieke spelletjes die gespeeld worden in de serie. Veel fans zullen zich waarschijnlijk nog goed de slangenkuil van King’s Landing in seizoen één herinneren, waarbij Ned Stark zijn tegenstanders zwaar onderschatte. Of wat te denken van de gesprekken tussen Varys en Littlefinger, die ogenschijnlijk onschuldig leken, maar waarbij het lot van Westeros in de weegschaal lag.

Wij zien de politieke spelletjes graag terug in House of the Dragon en dat lijkt ook zeker te gaan gebeuren. In de HBO-serie sterft namelijk aan het begin de huidige koning, Jaehaerys I Targaryen. De raad van lords besluit om zijn kleinzoon Viserys I Targaryen (Paddy Considine) te kronen tot de nieuwe koning, maar daar is niet iedereen het van de familie mee eens. We kunnen dus weer een spannende machtsstrijd verwachten, waarbij niet alleen gevochten zal worden met zwaarden, maar ook met tongen.

Het script kan nog zo goed zijn en de dialogen vlijmscherp, om alles goed over te brengen op het scherm in natuurlijk wel een sterke cast nodig. Zonder namen als Sean Bean, Lena Headey, Peter Dinklage en Maisie Williams was Game of Thrones immers ook nooit groot geworden.

Gelukkig lijkt dat bij House of the Dragon wel goed te zitten. HBO heeft namelijk niet alleen de diensten van Paddy Considine (The World’s End, The Outsider) ingehuurd, maar ook andere getalenteerde acteurs. Zo zal Matt Smith (Doctor Who) de rol van jongere broer Prince Daemon Targaryen spelen, Olivia Cooke (Bates Motel) die van Lady Alicent Hightower en Rhys Ifans (Notting HIll, Harry Potter) als haar vader Ser Otto Hightower.

Niet alleen de politieke spelletjes heeft Game of Thrones natuurlijk groot gemaakt, al vrij snel is de serie namelijk ook bloederig geweest, met spectaculaire veldslagen. Denk bijvoorbeeld aan de aflevering Battle of the Bastards, dat door velen is geprezen en waar regisseur Miguel Sapochnik een Emmy voor heeft ontvangen. Die actie kunnen we waarschijnlijk ook in House of the Dragon verwachten, wat Sapochnik heeft promotie gemaakt als co-showrunner voor de serie.

Doordat House of the Dragon zich ongeveer 170 jaar afspeelt voor het eerste seizoen van Game of Thrones - en ongeveer 130 jaar na de verovering van Westeros door de Targaryens - kunnen we waarschijnlijk ook het nodige vuur verwachten. In het tijdperk van de serie leefden er namelijk nog een aantal draken. We hoeven dus niet meer seizoenen lang te wachten op de eerste volwassen draak in de serie.