De tijdlijn van The Witcher op Netflix uitgelegd

The Witcher serie op Netflix strooit al vanaf het begin met flink wat termen die nogal verwarrend kunnen zijn voor nieuwe fans, maar het meest verwarrende aspect lijkt de chronologie te zijn. In deze special leggen we daarom de tijdlijn haarfijn uit.

De populaire serie op Netflix is gebaseerd op de boeken van de Poolse schrijver Andrzej Sapkowski en de bijbehorende karakters. Voor liefhebbers van de boeken en games zullen bekende personages zoals Geralt, Ciri en Yennefer dan ook bekend voorkomen. De serie wil die personages ook graag voorstellen aan het nieuwe kijkerspubliek, maar daar ligt dan ook meteen het probleem met de verwarrende tijdlijn.

Sapkowski heeft namelijk twee boeken over Geralt of Rivia geschreven met short stories, voordat hij begonnen is aan de doorlopende saga van vijf boeken. Er zijn bovendien een paar short stories die van grote invloed zijn op de saga en dus verwerkt moesten worden in de serie.

In de Netflix serie maken we meteen kennis met de Witcher Geralt of Rivia. In het dorpje Blaviken probeert hij simpelweg betaald te worden voor zijn verrichte werkzaamheden, maar al snel wordt hij betrokken bij zaken waar hij niks mee te maken wil hebben. De magiër Stregobor wordt namelijk met de dood bedreigd door Renfri en haar bandieten. Tegen wil en dank lost Geralt het probleem op en krijgt meteen de titel ‘The Butcher of Blaviken’ op zich geplakt.

Misschien nog wel het belangrijkste gedeelte van de introductie is een gesprek met Renfri. Daarin wordt namelijk al snel een belangrijke hint gegeven over de tijd waarin het verhaal zich afspeelt. Terloops wordt er verteld dat de jonge koningin Calanthe van Cintra net haar eerste veldslag heeft gewonnen.

In de eerste aflevering maken we naast Geralt ook kennis met Ciri, de jonge prinses van Cintra. Zij is opgevoed aan het hof door haar grootmoeder, koningin Calanthe. Het feit dat ze een grootmoeder is zal waarschijnlijk meteen een belletje doet laten rinkelen in verband met de eerdere hint.

De jonge Ciri klaagt namelijk dat haar grootmoeder, toen ze de leeftijd van Ciri had, al haar eerste veldslag had gewonnen. Inderdaad, dezelfde veldslag waar Renfri en Geralt het over hadden in hun gesprek. Het verhaal van Geralt in dezelfde aflevering speelt zich namelijk ongeveer dertig jaar af voor het verhaal van Ciri. Het feit dat Geralt er geen dag ouder uitziet, is omdat de Witcher dusdanig is gemuteerd dat hij veel ouder kan worden dan de gemiddelde mens. Vrijwel alles wat er gebeurd in de serie met Geralt, speelt zich dus af vóór de verhaallijn van Ciri.

Tussen de verhaallijnen van Geralt en Ciri door maken we ook kennis met de tovenares Yennefer of Vengerberg. Haar verhaal lijkt in eerste instantie niet heel relevant ten opzichte van de andere twee hoofdrolspelers en is in dat opzicht dan ook vrij verwarrend. Toch zal Yennefer een grote rol gaan spelen in de levens van de andere twee protagonisten.

Vergis je ook niet in de hoeveelheid tijd die eroverheen gaat in het verhaal van Yennefer. Ze lijkt namelijk nog even jong als de dag dat ze veranderd werd van een lelijk eendje naar een beeldschone magiër, maar schijn bedriegt. Wanneer we haar namelijk weer zien in de koets van de koningin van Aedirn is ze ook al een jaartje of dertig ouder. Door de betovering blijft ze namelijk voor eeuwig jong. Het is geen raadsel waarom Geralt zich altijd zo aangetrokken voelt tot tovenaressen.

Wie de verschillende hints over de tijdlijnen niet is opgevallen, zal waarschijnlijk raar opkijken van episode 7. In de aflevering zien we opnieuw de aanval op Cintra en hoe Calanthe om het leven komt, inclusief een aantal andere invalshoeken die tijdens de eerste aflevering geheim zijn gehouden.

Door de Law of Surprise is Geralt door het lot verbonden aan Ciri en dankzij de opmerkingen van Yennefer is Geralt zich eindelijk verantwoordelijk gaan voelen voor het kind. Vlak voor de aanval van Nilfgaard is Geralt daarom in het geheim afgereisd naar Cintra om inlichtingen te vergaren over de prinses, tegen de wensen van de koningin in. Hij wordt daarom in de cel gegooid, maar tijdens de aanval weet hij te ontsnappen.

De persoon waar Calanthe en de druïde Mousesack het in de eerste aflevering over hebben, degene die is ontsnapt, is dan ook Geralt. Vanaf dat moment worden de verhaallijn van Geralt samengevoegd met de verhaallijn van Ciri. Al die tijd dat de prinses op zoek was naar de Witcher was hij niet bezig met het slachten van monsters en andere avonturen, maar zat hij recht onder haar neus.

Als je helemaal in de war bent geraakt door de chronologie van The Witcher, dan hoef je je geen zorgen te maken over het tweede seizoen. De grote puzzel voor showrunner Lauren Schmidt Hissrich was dan ook om de belangrijkste karakters en gebeurtenissen in het eerste seizoen te stoppen, ondanks dat er vele jaren tussen zitten. Seizoen 1 is dan ook een mix van een paar short stories en delen van het eerste boek uit de saga.

Vanaf seizoen 2 zal dat geen probleem meer vormen voor The Witcher. Dan kan Hissrich namelijk aan de slag met de rest van de saga en zullen er geen enorme tijdsprongen en andere chronologische acrobatiek meer in zitten. Kijk jij al uit naar het volgende seizoen?