5 dingen die je moet weten over het geliefde personage Mario

In het land van de rijzende zon wordt er een Nintendo museum geopend en dat betekent maar één ding: Nintendo is ongekend populair. En wat dacht je daarbij van die beroemde besnorde loodgieter? Dit zijn 5 dingen die je moet weten over Mario. Of moeten we zeggen Super Mario?

Laten we het als eerste hebben over de naam Mario. Het is een Italiaanse naam en dat is opvallend voor een franchise die geboren is in Japan. Dus hoe zit dat precies? Nou, het schijnt zo te zijn dat Mario - zoals we die kennen uit de videogames - vernoemd is naar Mario Segale. Deze man verhuurde in de jaren 80 van de vorige eeuw een magazijn aan Nintendo in Amerika.

Toen de zaken nog niet zo voorspoedig liepen bij Nintendo in de begindagen was er kennelijk een huurachterstand en daar deed Segale zijn beklag over. Wat deed Nintendo? Die besloot om ter ere van Segale Mario naar hem te vernoemen. En nu niet allemaal stoppen met huur betalen….

Mario in de videogames is geen verhuurder van een magazijn. Regelmatig wordt hij in teksten omschreven als loodgieter en wij doen niet anders. Maar eigenlijk klopt dat niet helemaal. De vrolijke besnorde man is namelijk van meerdere markten thuis én heeft al meerdere functies bekleed. Wat dacht je van dokter (Dr. Mario), bouwvakker (Super Mario Maker) en zelfs Max Verstappen mag uitkijken. Regelmatig duikt Mario ook op als autocoureur in Mario Kart!

Veel van jullie zullen dit wel weten, maar een enkeling vast niet. Wist je dat Mario minder oud is dan Donkey Kong? We stammen af van de aap, toch? Daar is Nintendo’s beroemde personage het bewijs van. Want eerst was er Donkey Kong en toen pas was er Mario.

In 1891 verscheen Donkey Kong. Al heette de game toen eigenlijk anders, namelijk Jumpman. In die game maakte Mario zijn opwachting. Hij was toen overigens geen loodgieter, maar een timmerman. Deze klusjesman had een zware klus: een vrouw redden, met de naam Pauline (en dus geen Princess), van een grote boze aap.

Wie aan Mario denkt, denkt vaak ook Super Mario. Je hoort het bijna hardop, nietwaar? Maar waar komt dat precies vandaan? In Mario (en sowieso Nintendo games in het algemeen) kunnen spelers vaak power-ups krijgen. Eén zo’n bekende power-up is een paddenstoel. Zodra Mario die felbegeerde mushroom pakt, groeit hij en als hij een slagje groter is, heet hij Super Mario.

Tegenwoordig is die versie van de man enorm populair danzkij een uitstapje naar LEGO: de Super Mario LEGO-reeks.

Mario is vandaag de dag nog steeds ontzettend populair. Dat zie je ook. Er verschijnen continu nieuwe games. Wereldwijd zijn er miljoenen exemplaren verkocht, maar het gaat verder dan dat. Er worden veel Mario items verkocht, maar wat pas écht leuk is voor jong en oud is een Mario pretpark.

Bestaat dat? Jazeker. In Osaka (Japan) kun je namelijk een bezoekje brengen aan Super Nintendo World, waarbij een pretpark volledig in het teken staat van Mario en de bijbehorende games. Ook in de Verenigde Staten kun je inmiddels naar zo’n pretpark. En zo wordt het kleine mannetje van Nintendo groots in leven gehouden.